Introdução : sabendo
mais sobre Aids e HIV
A sigla Aids
significa Síndrome da Imunodeficiência Adquirida. O vírus da Aids é conhecido como HIV e
encontra-se no sangue, no esperma, na secreção vaginal e no leite materno das
pessoas infectadas pelo vírus. Objetos contaminados pelas substâncias citadas,
também podem transmitir o HIV, caso haja contato direto com o sangue de
uma pessoa.
Após o contágio, a
doença pode demorar até 10 anos para se manifestar. Por isso, a pessoa pode ter
o vírus HIV em seu corpo, mas ainda não ter Aids. Ao desenvolver a Aids, o HIV
começa um processo de destruição dos glóbulos brancos do organismo da pessoa
doente. Como esses glóbulos brancos fazem parte do sistema imunológico (
de defesa ) dos seres humanos, sem eles, o doente fica desprotegido e várias
doenças oportunistas podem aparecer e complicar a saúde da pessoa. A pessoa portadora do vírus HIV, mesmo não tendo desenvolvido a doença,
pode transmiti-la.
Formas de Contágio
A Aids é transmitida
de diversas formas. Como o vírus está presente no esperma, secreções vaginais,
leite materno e no sangue, todas as formas de contato com estas substâncias
podem gerar um contágio. As principais formas detectadas até hoje são :
transfusão de sangue, relações sexuais sem preservativo, compartilhamento de
seringas ou objetos cortantes que possuam resíduos de sangue. A Aids também
pode ser transmitida da mão para o filho durante a gestação ou amamentação.
Principais Sintomas
da Aids
Como já dissemos, um
portador do vírus da Aids pode ficar até 10 anos sem desenvolver a doença e
apresentar seus principais sintomas. Isso acontece, pois o HIV fica
"adormecido" e controlado pelo sistema imunológico do indivíduo.
Quando o sistema imunológico começa ser atacado pelo vírus de forma mais
intensa, começam a surgir os primeiros sintomas. Os principais são: febre alta,
diarréia constante, crescimento dos gânglios linfáticos, perda de peso e
erupções na pele. Quando a resistência começa a cair ainda mais, várias doenças
oportunistas começam a aparecer: pneumonia, alguns tipos de câncer, problemas neurológicos, perda de memória,
dificuldades de coordenação motora, sarcoma de Kaposi (tipo de câncer que causa
lesões na pele, intestino e estômago). Caso não tratadas de forma rápida e
correta, estas doenças podem levar o soropositivo a morte rapidamente.
Formas de Prevenção
A prevenção é feita
evitando-se todas as formas de contágio citadas acima. Com relação a
transmissão via contato sexual, a maneira mais indicada é a utilização correta
de preservativos durante as relações sexuais. Atualmente, existem dois tipos de
preservativos, também conhecidos como camisinhas : a masculina e a feminina.
Outra maneira é a utilização de agulhas e seringas descartáveis em todos os
procedimentos médicos. Instrumentos cortantes, que entram em contato com o
sangue, devem ser esterilizados de forma correta antes do seu uso. Nas
transfusões de sangue, deve haver um rigoroso sistema de testes para detectar a
presença do HIV, para que este não passe de uma pessoa contaminada para uma
saudável.
Tratamento
Infelizmente a medicina ainda não encontrou a cura para a Aids. O que temos hoje
são medicamentos que fazem o controle do vírus na pessoa com a doença. Estes
medicamentos melhoram a qualidade de vida do paciente, aumentando a sobrevida.
O medicamento mais utilizado atualmente é o AZT ( zidovudina ) que é um
bloqueador de transcriptase reversa. A principal função do AZT é impedir a
reprodução do vírus da Aids ainda em sua fase inicial. Outros medicamentos usados
no tratamento da Aids são : DDI ( didanosina ), DDC ( zalcitabina ), 3TC (
lamividina ) e D4T ( estavudina ). Embora eficientes no controle do vírus,
estes medicamentos provocam efeitos colaterais significativos nos rins, fígado
e sistema imunológico dos pacientes.
Cientistas do mundo
todo estão trabalhando no desenvolvimento de uma vacina contra a Aids. Porém, existe uma grande dificuldade, pois o HIV possui
uma capacidade de mutação muito grande, dificultando o trabalho dos cientistas
no desenvolvimento de vacinas
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